昨日のいまごろ、というのは午前２時くらいですが、
ハワイで地震がありました。
マグニチュードが6.6で、ハワイ州の約90％が停電に見舞われ、
ホノルル国際空港も閉鎖状態で、日本行きフライトに遅れが出たとか。

そう言えば今年の夏前には大雨の被害もあって、南の楽園は災難続き。
僕がホノルルマラソン参加を決めたからじゃないよな。まさか、ねぇ。

初の海外取材、というか初日本脱出先がハワイでした。もう17年前。
しかもマウイ島長期ロケ。時代はバブル経済に突入してたんだなあ。

それまでは「ハワイなんてさっ」とバカにしてたんです。
「外国ったって日本人ばかりだろ」とかね。
でも、行った先がマウイで、オアフほど日本人がいなかったこともあり、
要するにハワイが大好きになりました。
ラハイナで吹かれた風の気持ちいいこと！
ただぼうっとしている時間の贅沢さを教えてもらった感じでした。

その最初のハワイ行きでもっとも覚えているのは、ビールのうまさです。
アルコールに弱いクセして見栄だけで飲んでたそれまでのビールとは、
まったく別の飲み物に思えた。
向こうで普通に買える銘柄だから、バドとかクァーズなんですよ。
いまは好んで飲まないブランドですけどね。
それがあのハワイの気候のなかではすんなりと沁みて、
「生きてるって感じだぜ」とか、もうまったく呆れるほどの心変わり。

以来、僕はビールが大好きになりました。

あれ、何の話だっけ？ ハワイだ。
アロハな人々が困ってなきゃいいんだけど。