「人間ってのは好き勝手に環境を壊して、
地球にしたら実に迷惑な存在だけど、
それでもこの星が人間という生命体を生んだのは、
その地上の美しい景色を人間の目を通じて
確認したかったからじゃないのかなあ」

これは、このまえ御前崎で会った、
僻地を旅するバックパッカーが僕に話してくれたつぶやきです。
ついこの間、誰もいないパタゴニアを歩いてきて、
そんな感慨を抱いたんだって。

「人間が他の生物よりいくらか特別だとしたら、
それはこの星以外の宇宙に興味を持ったことで
証明できるのかもしれないね。
たとえばチンパンジーがどんなに賢くても、
彼らはたぶん今後もロケットづくりはしないだろう」

これは、もう10年くらいまえに、
尊敬する自動車評論家が僕を諭してくれた独り言です。
インタビューの本題から逸れた話だったけど、
本題よりうんとおもしろかった。

おそらく僕はパタゴニアに行くことも、
それからロケットづくりに関わることもなさそうだけど、
今日も、そしてきっと明日も人間でいるのでしょう。

ゴールデンウィークは楽しめましたか？